La legge di bilancio 2018 dello Stato (legge 27 dicembre 2017, n. 205) prevede l’istituzione di un sistema strutturato a livello nazionale per rafforzare e razionalizzare l’azione nei settori della meteorologia e della climatologia, potenziando la competitività italiana e la strategia nazionale in materia, oltre che per assicurare la rappresentanza unitaria nelle organizzazioni internazionali di settore. A tal fine vengono istituiti un Comitato d’indirizzo per la meteorologia e la climatologia, composto da tredici esperti del settore, di cui sette di nomina statale e sei regionale, e l’Agenzia nazionale per la meteorologia e climatologia, denominata ItaliaMeteo, con funzioni e compiti conoscitivi, tecnico-scientifici e di responsabilità operativa nel campo della meteorologia e climatologia, cioè compiti relativi alla previsione e al monitoraggio meteorologico e meteo-marino, alla inerente informazione alla popolazione; alle attività di ricerca e sviluppo applicate nel campo delle previsioni globali e ad area limitata; alla realizzazione, sviluppo e gestione di reti di misura; ai prodotti e servizi climatici. In questo disegno, al Comitato d’indirizzo la nuova legge affida i poteri di indirizzo e vigilanza su ItaliaMeteo, formulandone le linee guida strategiche, e inoltre la predisposizione dello Statuto, che ne individuerà gli organi e la dotazione organica. 
Quest’iniziativa non si inserisce in un contesto altrimenti carente di presenze istituzionali; tutt’altro. Un sistema meteorologico italiano già esiste di fatto, ma non è omogeneo, organizzato e coordinato, o per lo meno lo è solo in parte. Anche a livello regionale, il percorso della meteorologia operativa in Italia comincia ad avere una storia di tutto rispetto: nelle regioni del centro-nord alcuni servizi meteo regionali sono un punto di riferimento prezioso da più di vent’anni e alcune eccellenze sono ormai consolidate anche nel sud.
La presenza di servizi a livello locale non è un caso ed è assolutamente giustificata: infatti, in un paese geograficamente complesso come l’Italia, c’è una grande varietà climatica e meteorologica che rende auspicabile adottare una struttura organizzativa nazionale, ma con componenti distribuite sul territorio, come peraltro accade spesso nei servizi meteorologici di altri paesi.

La novità, peraltro auspicata da tempo, è che per la prima volta l’Italia potrebbe dotarsi di un servizio meteo nazionale civile, come succede nella gran parte dei paesi, organico e organizzato, preposto a fornire dati, informazioni, servizi
e previsioni a tutto il mondo socio- economico e che includa anche l’attività di ricerca e sviluppo applicata nei vari ambiti di competenza della meteorologia operativa (modellistica, remote sensing, climatologia, oceanografia ecc.).
Sicuramente, per quello che riguarda la meteorologia a fini di protezione civile, abbiamo già un buon modello di riferimento disegnato e implementato dal Dipartimento di protezione civile nazionale, Dpcn. Nel 2004, infatti, la direttiva del presidente del Consiglio dei ministri del 27/02/04, pubblicata su GU n. 59 dell’11/03/04 Indirizzi operativi per la gestione organizzativa e funzionale del sistema di allertamento nazionale e regionale per il rischio idrogeologico e idraulico ai fini di protezione civile, ha costituito un punto di svolta nell’organizzazione di un coordinamento tra le varie strutture italiane con competenze istituzionali nel settore meteorologico.
La direttiva, per l’appunto, ha sancito la nascita nell’ambito della protezione civile di un sistema “confederato” di Centri funzionali (centrale presso il Dipartimento di protezione civile nazionale e decentrati presso le Regioni) e di Centri di competenza (poli nazionali di ricerca e sviluppo).
Questo passaggio ha creato e consolidato negli anni un sistema efficace, a rete, incardinato ai vari livelli territoriali, in grado di garantire un coordinamento e una guida centrali e servizi mirati locali. Questa forma organizzativa sembra quasi rispecchiare una caratteristica tutta “meteorologica” di complessità e interazione di scale spaziali, che favorisce sviluppi positivi e originali, ma che nello stesso tempo richiede un costante sforzo per garantire omogeneità e sinergie.

In questo percorso di costituzione dell’agenzia ItaliaMeteo, dunque, il contributo delle regioni è prezioso: una lunga storia di operatività al servizio del territorio ha consolidato un patrimonio importante sia immateriale (conoscenza, competenza, esperienza) che materiale (strutture e infrastrutture, reti osservative) che garantiscono l’eccellenza di un servizio operativo sempre più mirato e specifico a livello locale. Nello stesso contesto regionale spiccano alcune eccellenze che possono senz’altro fornire un contributo anche a scala nazionale, mettendo a fattor comune le cosiddette best practices e un know how di alto livello.
D’altra parte, a chi opera nei servizi meteo regionali non sfugge la necessità di coordinamento di funzioni che è nell’interesse di tutti. L’auspicio è che si possa realizzare il pieno coordinamento delle strutture che già operano, garantendo cioè da un lato il conseguimento dei necessari standard nazionali in un quadro unitario e autorevole e dall’altro il mantenimento di specificità che sono sinonimo di qualità: si citino ad esempio la necessità di una gestione “certosina” dei siti di misura e della validazione dei dati locali, possibile solo grazie alla presenza costante e alla conoscenza approfondita del territorio, così come la capacità di fornire servizi specifici e mirati alle comunità locali.
E, infatti, la legge prevede che ci sia un forte coordinamento fra gli attuali servizi meteo regionali e la nuova agenzia ItaliaMeteo, che consenta di integrare in modo sinergico l’esistente e quindi di potenziarlo.
I margini interpretativi della legge consentiranno di valutare modelli organizzativi diversi. Si tratterà quindi di indirizzare il percorso istitutivo di ItaliaMeteo mantenendo un buon livello di collegamento anche con le strutture interessate, ma che non siederanno direttamente al Tavolo di coordinamento. Pur nella salvaguardia della costituzione di un ente realmente rappresentativo della nazione, sarà comunque necessario individuare le modalità più idonee a garantire di integrare in modo sinergico l’esistente e quindi di potenziarlo, anche identificando percorsi di finanziamento per il mantenimento delle strutture regionali che concorrono al sistema meteorologico nazionale.